¹⁷ Les hommes droits cheminent sur des routes qui évitent le mal,
qui surveille sa conduite préserve sa vie.
¹⁸ L’orgueil précède la ruine;
un esprit fier annonce la chute.
¹⁹ Mieux vaut avoir un esprit humble et frayer avec les gens de condition modeste
que de partager le butin avec les orgueilleux.
²⁰ Qui agit prudemment dans une affaire s’en trouvera bien^[d].
Heureux celui qui met sa confiance en l’Eternel!
²¹ Qui a le cœur sage sera reconnu comme intelligent,
et les paroles aimables sont d’autant plus persuasives.
²² Le discernement est une source de vie pour celui qui en est pourvu;
les sots trouvent leur châtiment dans leur sottise même.
²³ Si le cœur d’un homme est pénétré de sagesse,
il parlera de façon avisée, et ses paroles seront d’autant plus persuasives.
²⁴ D’aimables paroles sont comme un rayon de miel:
douces pour l’âme et bienfaisantes pour le corps.
²⁵ Bien des hommes pensent être sur le bon chemin,
et pourtant, ils se trouvent sur une voie qui, finalement, mène à la mort.
²⁶ La faim du travailleur est une bonne collaboratrice:
sa bouche le pousse à travailler.
²⁷ Le vaurien projette le malheur,
et ses paroles sont comme un feu dévorant.
²⁸ Le fourbe sème la discorde,
et qui colporte des rumeurs jette la brouille entre des amis.
²⁹ L’homme violent circonvient son prochain
et l’entraîne sur une mauvaise voie.
³⁰ Qui ferme les yeux pour méditer des desseins pervers
et qui serre les lèvres a déjà commis le mal.
³¹ Les cheveux blancs sont une couronne honorifique:
elle s’obtient par une vie droite.
³² Mieux vaut un homme lent à la colère qu’un bon guerrier,
mieux vaut savoir se dominer que de conquérir des villes.
³³ On jette le sort dans les pans du vêtement du prêtre^[e],
mais c’est de l’Eternel que dépend toute décision.

17.1 Mieux vaut n’avoir qu’un croûton de pain sec et vivre dans la tranquillité
que dans une maison où l’on festoie beaucoup tout en se querellant.
² Le serviteur intelligent gouvernera le fils indigne
et recevra sa part d’héritage avec les frères.
³ Le creuset épure l’argent, et le four l’or,
mais les cœurs, c’est l’Eternel qui les éprouve.
⁴ Qui fait le mal écoute les propos des gens malfaisants,
et le menteur prête l’oreille aux langues malveillantes.
⁵ Se moquer du pauvre c’est outrager son Créateur,
qui se réjouit du malheur d’autrui ne restera pas impuni.
⁶ La couronne des vieillards, ce sont leurs petits-enfants,
et la fierté des fils, ce sont leurs pères.
⁷ Un langage distingué ne convient pas à l’insensé,
combien moins le mensonge à un homme de haut rang.
⁸ Dans l’esprit de ceux qui l’utilisent, le pot-de-vin agit comme une pierre magique:
quoi qu’ils entreprennent, il doit leur assurer le succès.
⁹ Qui veut se faire aimer, pardonne les torts qu’il a subis:
les rappeler divise les amis.
¹⁰ Un reproche a plus d’effet sur un homme avisé
que cent coups de bâton administrés à un insensé.
¹¹ Le méchant ne recherche que la rébellion,
mais c’est un messager sans pitié qui sera envoyé contre lui.
¹² Mieux vaut tomber sur une ourse privée de ses petits
que de rencontrer un insensé en proie à sa folie^[f].
¹³ Si quelqu’un rend le mal pour le bien,
le malheur ne quittera plus sa demeure.
¹⁴ Commencer une querelle, c’est ouvrir une brèche dans une digue,
c’est pourquoi: abandonne la partie avant qu’éclate la dispute.
¹⁵ Qui acquitte le coupable, qui condamne le juste,
sont tous deux en horreur à l’Eternel.
¹⁶ A quoi sert l’argent dans les mains d’un insensé?
Peut-il acheter la sagesse quand il n’a pas de bon sens?
¹⁷ Un ami aime en tout temps
et le frère est né pour le jour où l’on se trouve dans l’adversité.“